Биологические особенности
Это травянистое растение высотой от 20 до 120 см, образующее в первый год розетку крупных листьев, цельных или рассеченных, плоских или кудрявых. Окраска их может быть самой разнообразной — зеленой, фиолетовой, белой, розовой, красно-пурпурной и пр. На второй год образуются цветоносы высотой до 160 см с мелкими цветками желтого цвета, собранными в кисти. Плод — стручок, семена округлые мелкие, сохраняют всхожесть до 5 лет.
Свойства
Листья богаты витаминами (особенно С, а также группы В), содержат каротин, полисахариды, ферменты, растительные белки и органические кислоты, соли калия, фосфора, серы, марганца, железа. Благодаря наличию в листьях лизоцима, обладающего бактерицидными свойствами, этот овощ часто используют в народной медицине при лечении язвенной болезни желудка, гастритах и колитах, а также нарывов и воспалений. В пищу употребляют вареные и тушеные молодые листья. Измельченную зелень можно замораживать впрок. Высокорослые плосколистные сорта служат кормом для скота, а сорта с курчавыми разноцветными листьями часто используют в декоративных посадках.
Болезни и вредители
В дождливую погоду или при загущенной посадке на растениях может появиться белая гниль. Листья с признаками заболевания можно припудривать древесной золой или измельченным мелом. Сильно пораженные растения уничтожают. Посадки чаще всего страдают от крестоцветной блошки, гусениц капустной совки и белянки, а также слизней. Против крестоцветной блошки растения опыливают золой, опрыскивают настоями чеснока и жгучего перца. Высаженную рассаду укрывают нетканым материалом. Против гусениц совки и белянки посадки опрыскивают настоем картофельной и томатной ботвы, луковой шелухи, обрабатывают раствором хозяйственного мыла. В борьбе со слизнями грунт вокруг кустов опыляют сухой горчицей, молотым перцем, известью. Химические препараты лучше не использовать!
Сорта
Известны сорта с кудрявыми листьями: ‘Редбор F1’ (с темно-фиолетовыми листьями), ‘Tall Green Curlend’ (с зелеными), ‘Fribor F1’ и ‘Darkibor FI’ (низкорослые сорта). Большой декоративностью обладают сорта с разноцветными листьями: ‘Краски Востока’, ‘Осенний вальс’, ‘Малиновка’, ‘Пальмира’ и т. д. Растения плосколистных сортов (‘Thousand-Headed Kale’, ‘Pentland Brig’, ‘Cottagers’) и сортов с реповидными листьями (‘Asparagus Kale’, ‘Hungry Gap’) пригодны в пищу только в молодом возрасте или после перезимовки (на юге).